AMSTERDAM
Voyage fait en juin 2010.
Amsterdam se distingue vraiment des autres villes par sa qualité de vie, rythmé par le flot des canaux et les sonnettes des bicyclettes.
Amsterdam, c'est aussi une liberté des moeurs avec les coffeeshops et le quartier rouge.
Il est facile de parcourir la ville à pied, et c'est tant mieux car il est très agréable d'admirer l'architecture en brique, agrémentée de fleurs et de feuillages. Je vous conseille d'ailleurs de vous promener dans le quartier populaire Jordaan.
Ne faîtes pas l'impasse sur la croisière sur les canaux. Ca vaut vraiment le détour. Vous aurez un panorama complet des quartiers d'Amsterdam.
Ce qui saute avant tout aux yeux, c'est le nombre incroyable de vélos. C'est un véritable mode vie, qui se justifie aussi par le prix du stationnement des véhicules. On voit donc les parents transporter leurs enfants dns un caisson installé à l'avant, des parkings entièrement dédiés aux vélos, et bien sûr des pistes cyclables vraiment partout. Soyez vigilants: la cohabitation piétons-cyclistes ne va pas de soi. On prend donc l'habitude de regarder de toute part avant de traverser les chaussées, et aussi quand on marche sur les trottoirs.
Il est aussi agréable d'aller se balader dans le parc Vondelpark pour y pique-niquer et profiter d'une pause bien méritée après toute cette marche.
Amsterdam, c'est aussi le quartier rouge. Son nom lui vient de la couleur des rideaux calfeutrant les vitrines des demoiselles. A toute heure de la journée et de la nuit bien sûr (à éviter quand même), vous pourrez donc errer le long des canaux pour jeter un oeil "furtif". Vous trouverez aussi dans ce quartier quantités de coffeshops.
Un petit mot bien sûr concernant le marché aux fleurs. Il est situé au coeur du quartier de Rembrantdplein (place de Rembrandt), le long d'un des plus anciens canaux d'Amsterdam, le Sigel. Le marché est ouvert toute l'année et vend principalement des tulipes et des sabots en bois. Hors saison, vous y trouvez un vaste choix de bulbes. Pour apercevoir les tulipes, préférez avril et mai.
Et pour finir sur une note gustative, sachez que la Hollande n'est pas réputée pour sa gastronomie, mais davantage pour sa bière Heineken (un musée lui est d'ailleurs dédié). Les restaurants sont fermés le midi, mais ils ouvrent dès 17h le soir: les Hollandais dînent tôt. Je vous recommande la spécialité indonésienne suivante: rijsttafel. C'est un ensemble de 11 plats avec riz et nouilles. Une vraie institution là-bas. Vous pouvez trouver le rijsttafel dans les restaurants chinois pour moins de 20 euros par personne.
Photos Seendy